Voor jongeren (17-25) en hun ouders: a 'once-in-a-lifetime' experience

We nemen samen de vlucht richting Sharm El Sheikh. Na een rit van ruim een uur komen we toe in Dahab.

Een kleinschalig sympathiek hotelletje wacht om ons in de watten te leggen en tot rust te komen. Afhankelijk van de samenstelling van het gezin zijn er kamers van 2 of 3 personen voorzien.

De volgende middag komt het minibusje ons oppikken en na een rit van driekwartier houden we halt aan de rand van de woestijn. Hier houdt de westerse beschaving op en begint het echte avontuur. We ruilen het busje voor 4x4 jeeps en hobbelen verder, dieper de woestijn in. Een kwartier later zetten we de blote voeten in het warme, zachte zand. Een wauw gevoel!

Marhab, welkom! De Bedoeïenen verwelkomen ons met een glaasje thee in het eerste kamp. We nemen even de tijd om te 'landen' in deze indrukwekkende omgeving waar vooral de stilte opvalt.

Na de lunch strekken we even onze benen en laten ons verrassen door de prachtige omgeving. Na de eerste wandeling keren we terug richting kampplaats.

Voor we terug aan de kampplaats komen sprokkelen de bedoeïenen hout voor het avondmaal.

De zon besluit dat het genoeg is geweest voor vandaag en zakt langzaam maar zeker achter de horizon. Een onbeschrijfelijke zonsondergang maakt ons lichaam rustig en klaar voor de avond.

Ondertussen hebben de bedoeïenen het kamp klaar gemaakt voor de avond. Een vuur om te koken en gezellig samen te zitten. Een heerlijke maaltijd wacht op ons. Op het menu staat eerst soep en daarna een gerecht waar ook de kinderen van zullen smullen.

Na de maaltijd zitten we rond het vuur en genieten van de muziek die de Bedoeïenen voor ons maken. Ze leren ons hun liedjes. Een lege jerrycan en handgeklapzorgen voor de ambiance. Een verbondenheid tussen de twee culturen. Ondertussen zijn de jongsten al in hun slaapzak in slaap gevallen.

Het is vroeg donker, we volgen het ritme van de natuur. Met enkel het schijnsel van een paar zaklampen, zoekt iedereen zijn plekje om te slapen. Voor iedereen staat er een tentje klaar, alleen of per twee. De sterren zijn de getuigen van ons voldaan, overdonderd maar oprecht 'dankjewel'.

Iedereen is vroeg wakker en sommigen trekken er al eens op uit. Anderen vinden de mooiste badkamer ter wereld om te douchen. 1 of 2 flessen water per persoon liggen klaar. Wat vooraf onmogelijk leek, lijkt na afloop een makkie: we hebben zelfs nog water over! De geur van thee en brood brengt ons weer samen.

Ondertussen zijn de bedoeïenen vers brood aan het bakken op een houtvuurtje. Het ontbijt wordt klaargemaakt.

Een mengeling van lokaal en westers lekkers wacht op ons: verse kaas, confituur, eitjes, yoghurt en zongerijpt fruit zorgen voor een gezonde start van de dag.

We trekken onze stapschoenen aan en het avontuur kan beginnen. Met een rugzak met water beginnen we aan een tocht waarop we verrast worden door de enorme afwisseling in dit landschap. Wie dacht dat de woestijn één grote zandbak was, die heeft het mis. Bergen, rotsformaties, canyons, maanlandschappen en uitgestrekte vlaktes wisselen elkaar harmonieus af.

We dalen af in canyons, prachtige kloven gevormd door regen en wind.miljoenen jaren geleden waren deze Canyons nog door de zee bedolven.

We klimmen en klauteren tussen en over rotsblokken.

En ondertussen komt ons speelse kind naar boven

Een van  wandelingen leidt naar de oase waar een welverdiende lunch ons staat op te wachten.

Waterpret verzekerd in het kleine bad van natuurlijk bronwater.

Na de lunch is er steeds tijd voor een siesta, in de zon of de schaduw.

Of ontstaat er een spelletje.

In de namiddag, als het wat frisser is geworden starten we aan onze 2de wandeling. Achter elke hoek vinden we een ander landschap. 

Soms maken we het zelf wat uitdagender...

Prachtige zandduinen benemen onze adem, de ene keer letterlijk, de andere keer figuurlijk.

Ze nodigen ons uit om helemaal vrij en uitbundig te spelen.

De speelsheid van de bedoeïenen is aanstekelijk bij jong en oud...

Sommigen kiezen om even in verbinding samen te 'zijn'.

Of even van de stilte en het uitzicht te genieten.

Grotere afstanden doen we met de Jeep. De meesten zitten er liever op dan in ;-)

Op onze weg komen we ook prehistorische nomadengraven tegen, die vroeger ook nog als opslagplaats gediend hebben voor voedingswaren.

We bezoeken een woestijndorpje waar we gastvrij ontvangen worden.

En geen woestijnreis zonder eens op de schepen van de woestijn te hebben gezeten.

Tijdens onze wandelingen hebben we oog voor het milieu en helpen de woestijn proper te houden. Afval  dat we eventueel onderweg tegen komen verzamelen we in een vuilzak.

Als de groep er zin in heeft gaan we een dagje naar de Rode zee waar we kunnen snorkelen en de onderwaterpracht kunnen bewonderen.

Na een weekje keren we terug naar de bewoonde wereld en is het tijd om afscheid te nemen van onze nieuwe vrienden.